Los
agregados pétreos se obtienen del proceso de trituración, a diferentes
granulometrías, de materiales rocosos. Estos materiales se encuentran en la
naturaleza conformando macizos rocosos o bien como rodados (por ejemplo cantos
rodados, gravas) asociados a corrientes de agua antiguas o actuales.
No
obstante, no todas las rocas pueden ser utilizadas como agregado pétreo, ya que
deben cumplir con ciertas condiciones de carácter físico-mecánico y químico que
las haga aptas para su utilización; los usos principales son los destinados a
la obra vial y a la construcción en agregados para hormigones. Es por ello que
la localización de yacimientos aptos para el desarrollo de canteras requiere de
diversos estudios geológicos que establecerán las principales características
técnicas de la roca a explotar
La piedra
La
piedra se ha utilizado como material de construcción desde la era prehistórica.
La utilización de la piedra natural en construcciones es tradicional en sitios
donde la presencia de piedra es abundante debido a su durabilidad. Las
condiciones que se tienen en cuenta a la hora de seleccionar como material
estructural son el coste, diseño, valor ornamental y durabilidad.
La
piedra ha perdido importancia debido al Cemento y Acero ya que la construcción
con piedra requiere mucho más tiempo de ejecución. Sin embargo se puede ver su
presencia y se debería de utilizar en países empobrecidos por su altísima
calidad. En la India se utiliza como Solados, y como Muros o paredes de
edificios, etc.
La arena
Desde sus comienzos, el ser humano ha
modificado su entorno para adaptarlo a sus necesidades. Para ello ha hecho uso
de todo tipo de materiales naturales que, con el paso del tiempo y el
desarrollo de la tecnología, se han ido trasformando en distintos productos,
mediante procesos de manufactura de creciente sofisticación. Los materiales
naturales sin procesar (arena, arcilla, piedras).
No obstante, en los procesos
constructivos, muchas materias primas se siguen utilizando con poco o ningún
tratamiento previo. En estos casos, estas materias primas se consideran también
materiales de construcción propiamente dichos.
Por este motivo, es posible encontrar un
mismo material englobado en distintas categorías: por ejemplo, la arena puede
encontrarse como material de construcción, o como parte integrante de otros
materiales de construcción (como los morteros), o como materia prima para la
elaboración de un material de construcción distinto.
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